इलेक्ट्रॉनिक संगीत मुख्य रूप से पारंपरिक ध्वनिक वाद्ययंत्रों के बजाय इलेक्ट्रॉनिक वाद्ययंत्रों, कंप्यूटरों और डिजिटल प्रोसेसिंग की मदद से बनाया जाता है। ध्वनियाँ ऑसिलेटर और सिंथेसाइज़र द्वारा बिल्कुल नई उत्पन्न की जा सकती हैं या रिकॉर्ड की गई सामग्री से ली जा सकती हैं जिन्हें बाद में रूपांतरित किया जाता है।

बीसवीं शताब्दी के मध्य में किए गए शुरुआती प्रयोगों में टेप स्टूडियो और आदिम सिंथेसाइज़र का उपयोग किया गया था। बाद के विकास ने वोल्टेज-नियंत्रित सिंथेसाइज़र, डिजिटल सैंपलिंग, MIDI और साधारण कंप्यूटरों पर चलने वाले शक्तिशाली सॉफ़्टवेयर को उपलब्ध कराया। संगीत शैलियों में प्रयोगात्मक कला संगीत से लेकर टेक्नो, हाउस, एम्बिएंट और अनगिनत हाइब्रिड रूप शामिल हैं।

संगीतकार और निर्माता ध्वनि, स्थानिकरण और समय के साथ ऐसे तरीकों से काम करते हैं जो ध्वनिक वाद्य यंत्रों के लिए आसानी से संभव नहीं हैं। लाइव प्रदर्शन में लैपटॉप, नियंत्रक या इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों को ध्वनिक वादकों के साथ संयोजित करने वाले हाइब्रिड सेटअप शामिल हो सकते हैं। नए उपकरणों के आने से यह क्षेत्र तेजी से विकसित हो रहा है।

इलेक्ट्रॉनिक संगीत सुनते समय अक्सर धुन या सामंजस्य के साथ-साथ ध्वनि डिजाइन पर भी उतना ही ध्यान दिया जाता है।