Η ηλεκτρονική μουσική δημιουργείται κυρίως με ηλεκτρονικά όργανα, υπολογιστές και ψηφιακή επεξεργασία και όχι με παραδοσιακά ακουστικά όργανα. Οι ήχοι μπορούν να δημιουργηθούν από την αρχή από ταλαντωτές και συνθεσάιζερ ή να προέρχονται από ηχογραφημένο υλικό που στη συνέχεια μετασχηματίζεται.

Τα πρώτα πειράματα στα μέσα του εικοστού αιώνα χρησιμοποιούσαν στούντιο μαγνητοσκόπησης και πρωτόγονους συνθεσάιζερ. Οι μεταγενέστερες εξελίξεις έφεραν συνθεσάιζερ ελεγχόμενης τάσης, ψηφιακή δειγματοληψία, MIDI και ισχυρό λογισμικό που τρέχει σε συνηθισμένους υπολογιστές. Τα είδη μουσικής κυμαίνονται από την πειραματική μουσική τέχνης έως την techno, την house, την ambient και αμέτρητες υβριδικές μορφές.

Οι συνθέτες και οι παραγωγοί εργάζονται με την ηχόχρωμα, την χωροθέτηση και τον χρόνο με τρόπους που τα ακουστικά όργανα δεν μπορούν εύκολα να αντιστοιχίσουν. Οι ζωντανές εμφανίσεις μπορεί να περιλαμβάνουν φορητούς υπολογιστές, χειριστήρια ή υβριδικές διατάξεις που συνδυάζουν ηλεκτρονικά με ακουστικά players. Ο τομέας συνεχίζει να εξελίσσεται ραγδαία καθώς εμφανίζονται νέα εργαλεία.

Η ακρόαση ηλεκτρονικής μουσικής συχνά επικεντρώνεται τόσο στον σχεδιασμό του ήχου όσο και στη μελωδία ή την αρμονία.