जब विचारों में मतभेद हो तो किसी को तो निर्णय लेना ही पड़ता है। पदानुक्रम किसी संगठन के भीतर अधिकार और प्रतिष्ठा का क्रम होता है, जिसमें प्रत्येक स्तर को अपने से निचले स्तरों पर स्पष्ट श्रेष्ठता प्राप्त होती है।

पदानुक्रम निर्णय लेने के अधिकार और जवाबदेही सौंपकर जटिल कार्यों का समन्वय करते हैं। ऊंचे पदानुक्रम कई स्तर और संकीर्ण दायरे बनाते हैं; जबकि सपाट पदानुक्रम इसके विपरीत करते हैं। दोनों प्रकार कुछ समस्याओं का समाधान करते हैं और कुछ नई समस्याएं पैदा करते हैं। औपचारिक पदानुक्रम शायद ही कभी अनौपचारिक प्रभाव से पूरी तरह मेल खाता है।

अत्यधिक पदानुक्रम निर्णयों को धीमा कर देता है और सूचनाओं को सीमित कर देता है; अपर्याप्त पदानुक्रम अस्पष्टता और संघर्ष को जन्म देता है। समय-समय पर किए जाने वाले पुनर्रचना का उद्देश्य संगठन की जटिलता और कार्यगति के अनुरूप पदानुक्रम की गहराई को बनाए रखना है।

• अधिकार और प्रतिष्ठा की श्रेणीबद्ध प्रणाली
• निर्णय लेने के अधिकार और जवाबदेही निर्धारित करता है
• ऊँची से लेकर सपाट संरचनाओं तक भिन्न-भिन्न प्रकार की संरचनाएँ
• प्रभावी बने रहने के लिए समय-समय पर समायोजन की आवश्यकता होती है