Κάποιος πρέπει να αποφασίζει πότε οι απόψεις διίστανται. Η ιεραρχία είναι η κατάταξη της εξουσίας και του κύρους μέσα σε έναν οργανισμό, έτσι ώστε κάθε επίπεδο να έχει καθορισμένη ανωτερότητα έναντι των επιπέδων που βρίσκονται από κάτω του.

Οι ιεραρχίες συντονίζουν πολύπλοκες εργασίες αναθέτοντας δικαιώματα λήψης αποφάσεων και λογοδοσία. Οι ψηλές ιεραρχίες δημιουργούν πολλά επίπεδα και στενά διαστήματα. Οι επίπεδες ιεραρχίες κάνουν το αντίθετο. Και οι δύο μορφές λύνουν ορισμένα προβλήματα και δημιουργούν άλλα. Η επίσημη ιεραρχία σπάνια ταιριάζει απόλυτα με την άτυπη επιρροή.

Η υπερβολική ιεραρχία επιβραδύνει τις αποφάσεις και φιλτράρει τις πληροφορίες. Η ανεπαρκής ιεραρχία παράγει ασάφεια και συγκρούσεις. Ο περιοδικός επανασχεδιασμός στοχεύει στη διατήρηση του ιεραρχικού βάθους που ταιριάζει με την πολυπλοκότητα και τον ρυθμό που αντιμετωπίζει ο οργανισμός.

• Σύστημα κατάταξης εξουσίας και κύρους
• Αναθέτει δικαιώματα λήψης αποφάσεων και λογοδοσία
• Ποικίλλει από ψηλές έως επίπεδες κατασκευές
• Χρειάζεται περιοδική προσαρμογή για να παραμείνει αποτελεσματικό