आपराधिक कानून आमतौर पर दोषी इरादे को दंडित करता है, न कि केवल दुर्घटनाओं को। मेन्स रिया अपराध का मानसिक तत्व है—वह इरादा, ज्ञान, लापरवाही या उपेक्षा जो कानून के अनुसार आरोपी के पास होनी चाहिए।

विभिन्न अपराधों के लिए दोषसिद्धि का स्तर भी अलग-अलग होता है। जानबूझकर नुकसान पहुँचाना लापरवाही से नुकसान पहुँचाने की तुलना में अधिक गंभीर माना जाता है। सख्त दायित्व वाले अपराध अपवाद हैं, जिनमें सार्वजनिक कल्याण विनियमन जैसे नीतिगत कारणों से पारंपरिक आपराधिक इरादे के बिना ही दोष सिद्ध किया जाता है।

अभियोजक बयानों, आचरण और परिस्थितिजन्य साक्ष्यों के माध्यम से मानसिक स्थिति को साबित करते हैं। जूरी के निर्देशों में प्रत्येक दोषी मानसिक स्थिति को सावधानीपूर्वक परिभाषित किया जाता है। आपराधिक इरादे (मेंस रिया) को लेकर विवाद अक्सर यह निर्धारित करते हैं कि आचरण वास्तव में आपराधिक है या नहीं या किस श्रेणी का अपराध लागू होता है।

• किसी आपराधिक अपराध का मानसिक अवस्था तत्व
• इसमें इरादा, जानकारी, लापरवाही और उपेक्षा शामिल हैं।
• कानून में निर्धारित शर्तों के अनुरूप होना चाहिए।
• परिस्थितिजन्य साक्ष्यों के आधार पर सिद्ध हुआ