इंसुलिन की कीमत बढ़ा दें तो भी लोग इसे खरीदते हैं। किसी खास ब्रांड के अनाज की कीमत बढ़ा दें तो ग्राहक सस्ते अनाज की ओर रुख कर लेते हैं। यही अंतर है लोच, जो यह मापता है कि कीमत में बदलाव से मांग या आपूर्ति की मात्रा कितनी प्रभावित होती है। लोचदार वस्तुएं संवेदनशील होती हैं, बेलोचदार वस्तुएं नहीं।

लोच की गणना मात्रा में प्रतिशत परिवर्तन को मूल्य में प्रतिशत परिवर्तन से भाग देकर की जाती है। यदि मूल्य में 10 प्रतिशत की वृद्धि से बिक्री में 20 प्रतिशत की गिरावट आती है, तो लोच 2 होती है, जो कि लोचदार है। यदि इससे 2 प्रतिशत की गिरावट आती है, तो लोच 0.2 होती है, जो कि बेलोचदार है। ईंधन और दवा जैसी आवश्यक वस्तुएँ आमतौर पर बेलोचदार होती हैं। विलासिता की वस्तुएँ और वे वस्तुएँ जिनके कई विकल्प उपलब्ध हैं, आमतौर पर लोचदार होती हैं।

यह अवधारणा व्यवसायों और सरकारों दोनों के लिए महत्वपूर्ण है। लोचदार वस्तुओं की कीमतें बढ़ाने वाली कंपनी को राजस्व में लाभ से अधिक हानि होगी। सिगरेट या गैसोलीन जैसी बेलोचदार वस्तुओं पर कर लगाने से सरकार कम व्यवहारिक परिवर्तन के साथ अधिक धन जुटा सकती है। यही कारण है कि तथाकथित 'पाप कर' वित्त मंत्रालयों के बीच लोकप्रिय हैं।

मांग को प्रत्यास्थ बनाने वाले कारक क्या हैं?

• विकल्पों की उपलब्धता
• वस्तुओं पर खर्च की गई आय का हिस्सा
• चाहे वह वस्तु आवश्यकता हो या विलासिता।
• समय सीमा: लंबी अवधि में मांग अधिक लोचदार होती है।
• उत्पाद के उपयोगों की संख्या