1975 में, जॉर्जेस कोहलर और सीज़र मिलस्टीन ने एक ही कोशिका से समान एंटीबॉडी बनाने की तकनीक विकसित की। उन्होंने एंटीबॉडी बनाने वाली बी कोशिका को मायलोमा कोशिका के साथ संलयनित किया, जिससे एक हाइब्रिडोमा बना जो अनिश्चित काल तक विभाजित होकर एक ही एंटीबॉडी का उत्पादन कर सकता था। इस प्रकार मोनोक्लोनल एंटीबॉडी का जन्म हुआ। इस खोज के लिए उन्हें 1984 में नोबेल पुरस्कार मिला।

मोनोक्लोनल एंटीबॉडी एक विशिष्ट लक्ष्य से जुड़ती है, जिसे एपिटोप कहा जाता है। यही विशिष्टता इन्हें शक्तिशाली दवा बनाती है। ये कैंसर को बढ़ावा देने वाले प्रोटीन को अवरुद्ध कर सकती हैं, प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा नष्ट किए जाने के लिए कैंसर कोशिका को चिह्नित कर सकती हैं, या वायरस को निष्क्रिय कर सकती हैं। ये दवा को सीधे लक्ष्य कोशिका तक भी पहुंचा सकती हैं। पहली चिकित्सीय मोनोक्लोनल एंटीबॉडी, म्यूरोमोनैब, को 1986 में मंजूरी मिली थी। तब से, कैंसर, ऑटोइम्यून बीमारियों, संक्रामक रोगों और माइग्रेन के लिए सैकड़ों एंटीबॉडी को मंजूरी मिल चुकी है।

मोनोक्लोनल एंटीबॉडीज़ का उत्पादन स्तनधारी कोशिका संवर्धनों में किया जाता है, आमतौर पर चीनी हैम्स्टर अंडाशय कोशिकाओं में। यह प्रक्रिया महंगी और जटिल है। एंटीबॉडीज़ को संवर्धन द्रव से शुद्ध किया जाना चाहिए और उनकी क्षमता, शुद्धता और सुरक्षा का परीक्षण किया जाना चाहिए। इन्हें आमतौर पर अंतःशिरा जलसेक या चमड़े के नीचे इंजेक्शन द्वारा दिया जाता है क्योंकि निगलने पर ये पच जाते हैं।

मोनोक्लोनल एंटीबॉडी के नाम उनके मूल का खुलासा करते हैं। मानव एंटीबॉडी के नाम के अंत में -umab लगता है। मानवीकृत एंटीबॉडी के नाम के अंत में -zumab लगता है। काइमेरिक एंटीबॉडी के नाम के अंत में -ximab लगता है। यह प्रत्यय केवल एक पहचान चिह्न नहीं है। यह बताता है कि अणु में कितना हिस्सा मानव का है और इससे प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया उत्पन्न होने की कितनी संभावना है।