आनुवंशिक रूप से संशोधित जीव (जीएमओ) एक ऐसा जीव है जिसके आनुवंशिक पदार्थ को जैव प्रौद्योगिकी का उपयोग करके बदला गया है। इस परिवर्तन में किसी अन्य प्रजाति से जीन जोड़ना, जीन हटाना या जीन के नियमन को बदलना शामिल हो सकता है। पहला जीएमओ 1973 में बनाया गया एक जीवाणु था। पहली जीएम फसल, देर से पकने वाला टमाटर, 1994 में स्वीकृत हुई थी। तब से, जीएम फसलें विश्व स्तर पर 19 करोड़ हेक्टेयर से अधिक क्षेत्र में फैल चुकी हैं।

सबसे आम आनुवंशिक रूप से विकसित फसलें मक्का, सोयाबीन, कपास और कैनोला हैं, जिन्हें कीट प्रतिरोधक क्षमता या खरपतवारनाशक सहनशीलता के लिए विकसित किया गया है। कीट प्रतिरोधक क्षमता बैसिलस थुरिंगिएन्सिस नामक एक मिट्टी में पाए जाने वाले जीवाणु से आती है, जो एक ऐसा प्रोटीन उत्पन्न करता है जो कुछ कीटों के लिए विषैला होता है लेकिन मनुष्यों के लिए हानिरहित होता है। खरपतवारनाशक सहनशील फसलें किसानों को फसल को नुकसान पहुंचाए बिना खरपतवारनाशक का छिड़काव करने की अनुमति देती हैं। अन्य आनुवंशिक रूप से विकसित फसलों में बेहतर पोषण होता है, जैसे बीटा-कैरोटीन युक्त गोल्डन राइस, या सूखा और रोग प्रतिरोधक क्षमता।

आनुवंशिक रूप से संशोधित उत्पाद (जीएमओ) विवादास्पद हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन और राष्ट्रीय विज्ञान अकादमियों द्वारा समर्थित वैज्ञानिक सर्वसम्मति यह मानती है कि अनुमोदित जीएम खाद्य पदार्थ खाने के लिए सुरक्षित हैं। लेकिन जनता की चिंता बनी हुई है, खासकर यूरोप में, जहां लेबलिंग अनिवार्य है और खेती सीमित है। यह बहस विज्ञान, अर्थशास्त्र और मूल्यों से जुड़ी है। यह केवल प्रौद्योगिकी का मामला नहीं है।

आनुवंशिक रूप से संशोधित (जीएमओ) दवाओं में भी उपयोग किए जाते हैं। इंसुलिन, वृद्धि हार्मोन और मोनोक्लोनल एंटीबॉडी आनुवंशिक रूप से संशोधित कोशिकाओं द्वारा उत्पादित किए जाते हैं। जिस तकनीक से कीट-प्रतिरोधी पौधा बनाया जाता है, उसी तकनीक से जीवन रक्षक दवा भी बनाई जाती है।