Τα βρώσιμα φυτά που καλλιεργούνται για τα φύλλα, τις ρίζες, τους μίσχους, τα άνθη ή τους καρπούς τους γεμίζουν τους κήπους κουζίνας παγκοσμίως. Λαχανικό είναι οποιοδήποτε μέρος φυτού που καλλιεργείται και συλλέγεται για τροφή, αν και η μαγειρική χρήση μερικές φορές διαφέρει από τους αυστηρούς βοτανικούς ορισμούς. Οι ντομάτες και τα αγγούρια είναι βοτανικά φρούτα που όμως αντιμετωπίζονται ως λαχανικά στην κουζίνα.

Τα συνηθισμένα λαχανικά περιλαμβάνουν φυλλώδη χόρτα, ριζώδεις καλλιέργειες, όσπρια και καρποφόρα φυτά όπως πιπεριές και κολοκύθες. Τα περισσότερα είναι ετήσια ή καλλιεργούνται ως ετήσια, σπαρμένα ή φυτεμένα κάθε εποχή. Τα φρεσκοκομμένα λαχανικά προσφέρουν ανώτερη γεύση και θρεπτικά συστατικά σε σύγκριση με τα προϊόντα που έχουν αποθηκευτεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η επιτυχημένη καλλιέργεια λαχανικών εξαρτάται από τη γονιμότητα του εδάφους, τη συνεπή υγρασία και την έγκαιρη καταπολέμηση των παρασίτων. Η διαδοχική σπορά και η επιλογή ποικιλίας παρατείνουν τη συγκομιδή. Ακόμη και ένα μικρό αγροτεμάχιο ή μια συλλογή από δοχεία μπορεί να παρέχει σημαντικές ποσότητες φρέσκων τροφίμων καθ' όλη τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.

• Βρώσιμο φυτό ή μέρος φυτού που χρησιμοποιείται ως τροφή
• Περιλαμβάνει φύλλα, ρίζες, μίσχους και καρπούς
• Συχνά καλλιεργούνται ως ετήσιες καλλιέργειες
• Οφέλη από το εύφορο έδαφος και την τακτική φροντίδα