Las plantas comestibles, cultivadas por sus hojas, raíces, tallos, flores o frutos, llenan los huertos familiares de todo el mundo. Una verdura es cualquier parte de una planta que se cultiva y cosecha para el consumo, aunque el uso culinario a veces difiere de las definiciones botánicas estrictas. Los tomates y los pepinos son frutas botánicas, pero se tratan como verduras en la cocina.

Entre las hortalizas más comunes se encuentran las de hoja verde, los tubérculos, las legumbres y las plantas frutales como los pimientos y las calabazas. La mayoría son anuales o se cultivan como tales, sembrándose o plantándose cada temporada. Las hortalizas recién cosechadas ofrecen un sabor y un valor nutricional superiores a los de los productos almacenados durante mucho tiempo.

El éxito en el cultivo de hortalizas depende de la fertilidad del suelo, la humedad constante y un control oportuno de las plagas. La siembra escalonada y la selección de variedades prolongan la cosecha. Incluso una pequeña parcela o un conjunto de contenedores pueden proporcionar cantidades significativas de alimentos frescos durante toda la temporada de cultivo.

• Planta comestible o parte de una planta utilizada como alimento.
• Incluye hojas, raíces, tallos y frutos.
• A menudo se cultivan como cultivos anuales.
• Se beneficia de un suelo fértil y de cuidados regulares.