Les liens hiérarchiques déterminent les actions entreprises. La structure organisationnelle est l'agencement formel des rôles, des responsabilités et des relations hiérarchiques qui constitue l'ossature d'une entreprise.

Les structures les plus courantes sont les structures fonctionnelles, divisionnelles, matricielles et en réseau. Chacune optimise des priorités différentes : expertise approfondie, spécialisation produit, réactivité géographique ou flexibilité. La structure détermine l’étendue du contrôle, les niveaux hiérarchiques et les circuits de circulation de l’information et des décisions.

La structure doit découler de la stratégie, or les structures obsolètes la contraignent souvent. Les restructurations qui ignorent les réseaux informels et les réalités culturelles aboutissent à des organigrammes inapplicables. Un examen structurel périodique permet de garantir que l'organisation formelle corresponde à la manière dont la valeur est réellement créée.

• Organisation formelle des rôles et des lignes hiérarchiques
• Inclut les formes fonctionnelles, divisionnelles, matricielles et autres.
• Influence la rapidité de la prise de décision, l'expertise et la responsabilité
• Nécessite une harmonisation avec la stratégie et la réalité informelle