Tous les destinataires d'une publicité ou d'un e-mail ne passent pas à l'étape suivante. Le taux de clics (CTR) correspond au pourcentage de ceux qui passent à l'étape suivante. Il se calcule en divisant le nombre de clics par le nombre d'impressions ou d'envois, puis en multipliant par 100. Un taux de 2 % signifie que 2 personnes sur 100 ayant vu le lien ont cliqué dessus.

Le taux de clics est un indicateur largement utilisé en publicité numérique et en marketing par e-mail, car il est facile à mesurer et réagit rapidement aux modifications apportées à la création, au ciblage et à l'emplacement des publicités. Un taux élevé indique généralement un contenu plus pertinent et attractif. Cependant, un taux de clics élevé n'est pas une fin en soi ; la conversion après le clic est plus importante pour la plupart des campagnes.

Les indicateurs de performance varient selon le secteur, le format et la plateforme. Ce qui est considéré comme une performance élevée dans un contexte peut être considéré comme moyen dans un autre. Les spécialistes du marketing suivent donc leurs propres taux historiques et testent différentes options pour les améliorer. Combiné à d'autres indicateurs, le taux de clics permet de déterminer si la première étape du parcours client est efficace.