Compradores y vendedores no siempre negocian en igualdad de condiciones. La protección al consumidor es el conjunto de leyes y reglamentos diseñados para proteger a los compradores de bienes y servicios contra prácticas desleales, engañosas o inseguras.

Estas normas abordan la publicidad engañosa, los productos defectuosos, las prácticas crediticias abusivas y la omisión de información relevante. Las medidas correctivas pueden incluir la rescisión del contrato, indemnizaciones, sanciones civiles y acciones coercitivas gubernamentales. Los organismos suelen tener la facultad de emitir normas y perseguir administrativamente a los infractores.

Las leyes de protección al consumidor complementan el derecho contractual general y el derecho de responsabilidad civil extracontractual con obligaciones más claras y derechos de acción privados. Las empresas que tratan con el público deben diseñar sistemas de cumplimiento que se ajusten a estos requisitos. La aplicación efectiva depende tanto de los organismos públicos como de los litigios privados.

• Leyes que protegen a los compradores de prácticas desleales.
• Abarca publicidad, seguridad, crédito y divulgación.
• Aplicado por agencias y demandas privadas.
• Añade obligaciones específicas que van más allá del derecho contractual general.