El rendimiento de los cultivos es la cantidad de producto agrícola cosechado por unidad de superficie, generalmente expresado en toneladas por hectárea, kilogramos por acre o bushels por acre. Es un indicador clave de la productividad agrícola, la seguridad alimentaria y la eficiencia de insumos como el agua, los fertilizantes y la mano de obra. El rendimiento está determinado por el potencial genético, el clima, la calidad del suelo, la disponibilidad de agua, la presión de plagas y enfermedades, y las prácticas de manejo. Los aumentos históricos en el rendimiento han sido espectaculares: los rendimientos mundiales de trigo se triplicaron aproximadamente entre 1960 y 2020, debido en gran medida a las variedades de alto rendimiento de la Revolución Verde, el riego y los fertilizantes. Las brechas de rendimiento —la diferencia entre los rendimientos potenciales y reales— siguen siendo grandes en muchas regiones, particularmente en el África subsahariana y el sur de Asia. La medición implica pesar el grano o producto cosechado en un área conocida, y las cosechadoras modernas utilizan monitores de rendimiento con GPS para mapear la variabilidad dentro de los campos. Mejorar los rendimientos de manera sostenible es fundamental para alimentar a una población mundial en crecimiento y, al mismo tiempo, reducir el impacto ambiental de la agricultura.