Le rendement des cultures correspond à la quantité de produits agricoles récoltés par unité de surface, généralement exprimée en tonnes par hectare, en kilogrammes par acre ou en boisseaux par acre. C'est un indicateur clé de la productivité agricole, de la sécurité alimentaire et de l'efficacité des intrants tels que l'eau, les engrais et la main-d'œuvre. Le rendement est déterminé par le potentiel génétique, le climat, la qualité du sol, la disponibilité en eau, la pression des ravageurs et des maladies, ainsi que par les pratiques de gestion. Les gains de rendement historiques ont été spectaculaires : les rendements mondiaux de blé ont quasiment triplé entre 1960 et 2020, principalement grâce aux variétés à haut rendement, à l'irrigation et aux engrais issus de la Révolution verte. Les écarts de rendement – ​​la différence entre les rendements potentiels et les rendements réels – restent importants dans de nombreuses régions, notamment en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud. La mesure consiste à peser les grains ou les produits récoltés sur une surface connue, et les moissonneuses-batteuses modernes utilisent des capteurs de rendement avec GPS pour cartographier la variabilité au sein des parcelles. Améliorer durablement les rendements est essentiel pour nourrir une population mondiale croissante tout en réduisant l'impact environnemental de l'agriculture.