Los clientes actuales comparten características que permiten encontrar personas con perfiles similares. Un público similar es un grupo de clientes potenciales generado por una plataforma publicitaria en función de su similitud con un público de referencia, generalmente los clientes actuales de la empresa, los visitantes de su sitio web o su lista de correo electrónico. Los algoritmos de la plataforma identifican a los usuarios que se asemejan al público de referencia en cuanto a datos demográficos, comportamiento e intereses.

Los especialistas en marketing utilizan audiencias similares para ampliar su alcance más allá de quienes ya conocen la marca, sin dejar de dirigirse a aquellos con mayor probabilidad estadística de conversión. La calidad de la audiencia de origen influye notablemente en la calidad de la audiencia similar. Una fuente de clientes de alto valor suele generar mejores resultados que una fuente de usuarios ocasionales.

Las plataformas permiten controlar el tamaño y la similitud de las audiencias similares: las audiencias más pequeñas son más parecidas; las más grandes tienen mayor alcance, pero con menor precisión. Es común probar diferentes listas de fuentes y niveles de similitud. Cuando los datos subyacentes son sólidos, la segmentación por audiencias similares puede mejorar la eficacia de las campañas de prospección.