Η θέα μιας μικρής αράχνης προκαλεί έντονο φόβο, ταχυπαλμία και μια επείγουσα ανάγκη διαφυγής, παρόλο που το άτομο γνωρίζει ότι η αντίδραση είναι υπερβολική. Η φοβία είναι ένας έντονος, επίμονος και παράλογος φόβος για ένα συγκεκριμένο αντικείμενο, κατάσταση ή δραστηριότητα.

Οι συγκεκριμένες φοβίες επικεντρώνονται σε ζώα, ύψη, πτήσεις, αίμα ή άλλα περιορισμένα ερεθίσματα. Η κοινωνική αγχώδης διαταραχή περιλαμβάνει φόβο ελέγχου σε κοινωνικές καταστάσεις. Η αγοραφοβία περιλαμβάνει φόβο για καταστάσεις όπου η διαφυγή μπορεί να είναι δύσκολη. Η αποφυγή διατηρεί τον φόβο εμποδίζοντας την εκμάθηση μιας νέας κατάστασης ότι είναι ασφαλής.

Η θεραπεία έκθεσης - σταδιακή, ελεγχόμενη αντιμετώπιση με το φοβερό ερέθισμα - είναι εξαιρετικά αποτελεσματική. Οι γνωστικές τεχνικές αντιμετωπίζουν τις καταστροφικές προβλέψεις. Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει βραχυπρόθεσμα, αλλά δεν προκαλεί από μόνη της διαρκή αλλαγή. Οι φοβίες δείχνουν πώς η μάθηση του φόβου μπορεί να αποσπαστεί από τον πραγματικό κίνδυνο, αλλά να εξακολουθεί να κυριαρχεί στη συμπεριφορά.

Το φοβερό αντικείμενο δεν χρειάζεται να είναι αντικειμενικά επικίνδυνο για να φαίνεται ο φόβος απόλυτος.