Μια χειρονομία που σημαίνει συμφωνία σε μια χώρα σηματοδοτεί προσβολή σε μια άλλη. Η διαπολιτισμική ψυχολογία εξετάζει πώς ο πολιτισμός διαμορφώνει τις ψυχολογικές διαδικασίες και πώς αυτές οι διαδικασίες με τη σειρά τους επηρεάζουν τον πολιτισμό.

Οι ερευνητές συγκρίνουν τη γνωστική λειτουργία, το συναίσθημα, την αυτοαντίληψη, την ηθική συλλογιστική και την κοινωνική συμπεριφορά μεταξύ των κοινωνιών. Διακρίνουν τα πολιτισμικά καθολικά πρότυπα από τα πολιτισμικά πρότυπα και ελέγχουν εάν οι ψυχολογικές θεωρίες που αναπτύχθηκαν σε δυτικά δείγματα ισχύουν και αλλού. Οι μέθοδοι περιλαμβάνουν προσεκτικά αντιστοιχισμένες συγκρίσεις, εθνογραφική παρατήρηση και ολοένα και μεγαλύτερες πολυκρατικές έρευνες.

Τα ευρήματα έχουν αναθεωρήσει τις υποθέσεις σχετικά με την ανεξαρτησία έναντι της αλληλεξάρτησης, την έκφραση του συναισθήματος και την ανάπτυξη της θεωρίας του νου. Ο τομέας αυτός επηρεάζει επίσης την εφαρμοσμένη εργασία σε παγκόσμιους οργανισμούς, τη μετανάστευση και τη διεθνή εκπαίδευση. Η διαπολιτισμική ψυχολογία επιμένει ότι ο νους δεν μπορεί να κατανοηθεί πλήρως μελετώντας μόνο ένα πολιτισμικό περιβάλλον.

Αυτό που φαίνεται φυσικό σε μια κοινότητα μπορεί να φαίνεται παράξενο ή ακόμα και παθολογικό σε μια άλλη.