Κάποιος που ψήφιζε πάντα με έναν συγκεκριμένο τρόπο και υπερασπίζεται αυτή την επιλογή με συναίσθημα, διατηρεί μια συγκεκριμένη στάση. Οι στάσεις είναι μαθημένες αξιολογήσεις —θετικές, αρνητικές ή μικτές— απέναντι σε ανθρώπους, αντικείμενα, ιδέες ή γεγονότα.

Περιέχουν γνωστικές πεποιθήσεις, συναισθηματικές αντιδράσεις και συμπεριφορικές τάσεις. Οι ισχυρές στάσεις αντιστέκονται στην αλλαγή και καθοδηγούν την προσοχή και τη μνήμη προς την επιβεβαίωση των πληροφοριών. Διαμορφώνονται μέσω άμεσης εμπειρίας, κοινωνικής μάθησης και πειστικών μηνυμάτων. Οι σαφείς στάσεις αναφέρονται συνειδητά, ενώ οι έμμεσες λειτουργούν εκτός της επίγνωσης και μπορούν να μετρηθούν με εργασίες χρόνου αντίδρασης.

Η έρευνα πειθούς εξετάζει πότε τα μηνύματα αλλάζουν στάσεις και πότε αποτυγχάνουν. Η γνωστική ασυμφωνία προκύπτει όταν η συμπεριφορά έρχεται σε αντίθεση με μια πολύτιμη στάση, συχνά προκαλώντας είτε αλλαγή στάσης είτε ορθολογικοποίηση. Στην κοινωνική ψυχολογία, οι στάσεις βοηθούν στην εξήγηση των προκαταλήψεων, της καταναλωτικής επιλογής και της πολιτικής πόλωσης. Η αλλαγή των βαθιών στάσεων συνήθως απαιτεί περισσότερα από πληροφορίες. Χρειάζονται νέες εμπειρίες και κοινωνική υποστήριξη.

Μια στάση που ασκείται αρκετά έντονα μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από αντιφατικά στοιχεία για χρόνια.