Η διαμόρφωση είναι η διαδικασία ενίσχυσης διαδοχικών προσεγγίσεων σε μια επιθυμητή συμπεριφορά. Οι σύνθετες ενέργειες κατασκευάζονται σταδιακά μέσω βημάτων που προσφέρουν επιβράβευση και πλησιάζουν όλο και περισσότερο στην τελική απόδοση.

Ένας εκπαιδευτής που θέλει ένας σκύλος να πατήσει έναν μοχλό μπορεί πρώτα να ενισχύσει οποιαδήποτε κίνηση προς τον μοχλό, στη συνέχεια μόνο την κίνηση που φέρνει το πόδι κοντά του, έπειτα την πραγματική επαφή και τέλος ένα πλήρες πάτημα. Κάθε κριτήριο τίθεται σε ισχύ μόνο αφού το προηγούμενο εκτελεστεί αξιόπιστα. Η διαμόρφωση είναι απαραίτητη όταν η στοχευόμενη συμπεριφορά είναι απίθανο να συμβεί αυθόρμητα και επομένως δεν μπορεί να ενισχυθεί άμεσα.

Η τεχνική χρησιμοποιείται στην εκπαίδευση ζώων, στη διδασκαλία νέων δεξιοτήτων σε παιδιά και στην τροποποίηση της κλινικής συμπεριφοράς. Απαιτεί προσεκτική παρατήρηση, ακριβή συγχρονισμό της ενίσχυσης και συστηματική βελτίωση του επιπέδου. Όταν γίνεται σωστά, η διαμόρφωση παράγει συμπεριφορές που θα ήταν δύσκολο ή αδύνατο να επιτευχθούν περιμένοντας την τελική απάντηση.

Οι μεγάλες αλλαγές στη συμπεριφορά επιτυγχάνονται συχνά ενισχύοντας μια σειρά από μικρές αλλαγές.