Υπάρχουν κανόνες επειδή οι διαφημίσεις μπορούν να λένε ψέματα, να παραπλανούν ή να προσβάλλουν. Τα πρότυπα διαφήμισης είναι οι κώδικες και οι κανονισμοί που θέτουν όρια. Καλύπτουν την ειλικρίνεια, την ευπρέπεια και την προστασία των παιδιών και των ευάλωτων ομάδων.

Οι περισσότερες χώρες διαθέτουν έναν αυτορρυθμιζόμενο φορέα καθώς και ένα κυβερνητικό backstop. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Αρχή Προτύπων Διαφήμισης χειρίζεται καταγγελίες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου αστυνομεύει τους παραπλανητικούς ισχυρισμούς. Οι κανόνες διαφέρουν ανάλογα με την αγορά, γι' αυτό και οι παγκόσμιες καμπάνιες συχνά χρειάζονται τοπικό έλεγχο.

Κοινοί περιορισμοί

• Δεν υπάρχουν παραπλανητικοί ισχυρισμοί σχετικά με τα αποτελέσματα
• Περιορισμοί στις διαφημίσεις αλκοόλ, καπνού και τυχερών παιχνιδιών
• Αυστηροί κανόνες για τη διαφήμιση σε παιδιά
• Απαιτήσεις για την τεκμηρίωση ισχυρισμών υγείας και ομορφιάς

Οι παραβιάσεις επιφέρουν πρόστιμα, αναγκαστικές διορθώσεις ή απαγορευμένες καμπάνιες. Η ζημιά στη φήμη συχνά κοστίζει περισσότερο από την ίδια την ποινή.