Các quy tắc tồn tại vì quảng cáo có thể nói dối, gây hiểu nhầm hoặc xúc phạm. Tiêu chuẩn quảng cáo là các quy tắc và quy định đặt ra giới hạn. Chúng bao gồm tính trung thực, sự đứng đắn và việc bảo vệ trẻ em cũng như các nhóm dễ bị tổn thương.

Hầu hết các quốc gia đều có cơ quan tự quản lý cộng với sự hỗ trợ của chính phủ. Tại Vương quốc Anh, Cơ quan Tiêu chuẩn Quảng cáo (Advertising Standards Authority) xử lý các khiếu nại. Tại Hoa Kỳ, Ủy ban Thương mại Liên bang (Federal Trade Commission) giám sát các tuyên bố gây hiểu nhầm. Các quy định khác nhau tùy theo thị trường, đó là lý do tại sao các chiến dịch toàn cầu thường cần được xem xét tại địa phương.

Hạn chế chung

• Không có tuyên bố sai lệch nào về kết quả.
• Hạn chế quảng cáo rượu, thuốc lá và cờ bạc
• Các quy định nghiêm ngặt về quảng cáo nhắm vào trẻ em
• Các yêu cầu để chứng minh tính xác thực của các tuyên bố về sức khỏe và sắc đẹp

Vi phạm sẽ dẫn đến phạt tiền, buộc phải sửa sai hoặc cấm các chiến dịch quảng cáo. Thiệt hại về danh tiếng thường tốn kém hơn cả hình phạt.