Wenn ein Fluss über die Ufer tritt oder es schneller regnet, als der Boden es aufnehmen kann, kommt es zu Überschwemmungen. Für die flussabwärts lebenden Landwirte bedeutet das überflutete Ernten, weggespülten fruchtbaren Oberboden und mitunter wochenlangen Arbeitsausfall.

Überschwemmungen sind nicht immer eine Katastrophe. Nil, Tigris und Indus ermöglichten frühen Ackerbaukulturen gerade deshalb das Überleben, weil sie regelmäßig über die Ufer traten und frischen Schlamm hinterließen. Ägyptische Bauern bestellten ihre Felder, sobald das Wasser zurückging. Dieser Rhythmus hielt Jahrtausende lang an, bis Dämme und Deiche die Regulierung des Wasserflusses übernahmen.

Warum Überschwemmungen modernen Landwirtschaftsbetrieben schaden

• Bei Staunässe ersticken die Wurzeln innerhalb weniger Tage.
• Schnell fließendes Wasser trägt die nährstoffreiche oberste Schicht ab.
• Abwasser, Chemikalien und Krankheitserreger breiten sich auf den Erzeugnissen aus.
• Zäune, Scheunen und gelagertes Futter können zerstört werden

Pflanzenzüchter haben Reis und einige Getreidesorten entwickelt, die kurzzeitiges Überfluten vertragen, doch die meisten Nutzpflanzen vertragen nicht länger als ein paar Tage unter Wasser. Landwirte in Überschwemmungsgebieten setzen daher zunehmend auf Hochbeete, Entwässerungsgräben und Hochwasserversicherungen, um das Risiko zu minimieren.