Overklassen er den sociale klasse med den højeste velstand og status. Det er ikke kun høj indkomst. Det er arvet rigdom, eliteuddannelse og sociale netværk, der strækker sig over generationer. Overklassen ejer en uforholdsmæssig stor andel af aktiver og har en uforholdsmæssig stor politisk indflydelse.

Sociologer skelner mellem gamle penge og nye penge. Gamle penge arver rigdom og status. Nye penge tjener den, ofte gennem forretning eller underholdning. Gamle penge kan se ned på nye penge som vulgære. Nye penge kan se gamle penge som dovne. Begge besætter toppen af ​​klassestrukturen.

Markører for overklassestatus

• Arvede formuer og familiefonde
• Eliteuddannelse: privatskoler, Ivy League
• Eksklusive klubber og sociale kredse
• Filantropi og kulturel protektion
• Politisk adgang og indflydelse

Overklassen er lille. I USA ejer den øverste 1% omkring en tredjedel af al formue. De øverste 10% ejer over 70%. Denne koncentration former politik, medier og muligheder. Overklassen er ikke bare rig. Den er magtfuld.