Fersk flodvand og saltvand mødes og blandes i en delvist lukket kystnær bugt. En flodmunding er denne overgangszone. Tidevand presser saltvand opstrøms, mens flodstrømmen presser ferskvand mod havet, hvilket skaber en saltgradient.

Flodmundinger er blandt de mest produktive økosystemer på Jorden. Næringsstoffer fra landjorden danner brændstof til rige fødenet, der understøtter fisk, skaldyr og trækfugle. Mange kommercielt vigtige arter bruger flodmundinger som ynglepladser. Mangrover, strandenge og havgræsbede stabiliserer kystlinjen og filtrerer vand.

Menneskeligt pres er intenst, fordi store havne og byer ofte er opstået ved flodmundinger. Forurening, opmudring og landindvinding har forringet mange systemer. Genopretningsindsatsen fokuserer nu på at genoprette tidevandsstrømmene og reducere næringsstofbelastningen. Tidevandets daglige puls er fortsat den definerende rytme.

• Kystzonen hvor floden møder havet
• Funktioner blanding af ferskvand og saltvand
• Meget produktivt opvækstmiljøhabitat
• Ofte stærkt modificeret af menneskelig brug