Et team, der praktiserer Scrum, har brug for en person til at holde processen sund. Scrum masteren er denne tjenende leder. Rollen coacher teamet i Scrum-praksisser, faciliterer Scrum-begivenhederne og arbejder på at fjerne hindringer, der blokerer fremskridt. Scrum masteren leder ikke teamet i en traditionel hierarkisk forstand; teamet er selvstyrende.

Effektive scrum mastere forstår både rammeværket og den interpersonelle dynamik i gruppen. De beskytter teamet mod eksterne afbrydelser under sprintet, hjælper produktejeren med at forfine backloggen og fremmer kontinuerlig forbedring gennem retrospektiven. Rollen kræver tålmodighed, evnen til at facilitere og evnen til at påvirke uden formel autoritet.

Når scrum master-rollen er svag, falder teams ofte tilbage i gamle vaner eller sidder fast i forhindringer. Når den er stærk, får teamet plads og støtte til at levere værdi på en forudsigelig måde og forbedre sine egne arbejdsmetoder. Scrum masteren er derfor en central faktor for den agilitet, som Scrum lover.