Tým praktikující Scrum potřebuje někoho, kdo udrží proces v pořádku. Scrum master je tímto služebným vůdcem. Jeho role koučuje tým v Scrum praktikách, usnadňuje Scrum akce a pracuje na odstraňování překážek, které blokují pokrok. Scrum master neřídí tým v tradičním hierarchickém smyslu; tým je samosprávný.

Efektivní scrum master rozumí jak rámci týmu, tak i interpersonální dynamice skupiny. Chrání tým před vnějšími vlivy během sprintu, pomáhají product ownerovi zpřesňovat backlog a podporují neustálé zlepšování prostřednictvím retrospektivy. Tato role vyžaduje trpělivost, facilitační dovednosti a schopnost ovlivňovat bez formální autority.

Když je role scrum mastera slabá, týmy se často vracejí ke starým zvykům nebo uvíznou na překážkách. Když je silná, tým získává prostor a podporu k předvídatelnému poskytování hodnoty a ke zlepšování vlastních způsobů práce. Scrum master je proto klíčovým faktorem umožňujícím agilitu, kterou Scrum slibuje.