Nogle mennesker metaboliserer lægemidler hurtigt. Andre langsomt. Forskellen kan betyde, at lægemidlet virker, fejler eller forårsager toksicitet. Farmakogenomik studerer, hvordan gener påvirker en persons reaktion på lægemidler. Det kombinerer farmakologi og genomik for at forudsige, hvem der vil have gavn af det, hvem der vil blive skadet, og hvem der har brug for en anden dosis.

Videnskaben fokuserer på gener, der koder for lægemiddelmetaboliserende enzymer, transportører og målproteiner. Variationer i disse gener kan ændre, hvordan et lægemiddel absorberes, distribueres, metaboliseres og udskilles. For eksempel påvirker variationer i CYP2D6-genet metabolismen af ​​kodein, antidepressiva og tamoxifen. Dårlige metaboliserere omdanner muligvis ikke kodein til dets aktive form, så de får ingen smertelindring. Ultrahurtige metaboliserere kan omdanne det for hurtigt og risikere overdosis.

Farmakogenomisk testning anvendes i stigende grad i klinisk praksis. FDA mærker mange lægemidler med farmakogenomisk information. Kliniske retningslinjer fra organisationer som Clinical Pharmacogenetics Implementation Consortium anbefaler dosisjusteringer eller alternative lægemidler baseret på genotype. Psykiatrisk medicin, onkologi og kardiologi er førende inden for dette område.

Feltet er stadig ungt. De fleste lægemidler har endnu ikke farmakogenomisk vejledning. Testning er ikke universelt tilgængelig. Og evidensen for nogle gen-lægemiddelpar er svag. Men retningen er klar. Fremtiden for ordination vil blive påvirket af patientens genom.