Přidejte do malé kuchyně jednoho dalšího pracovníka a věci se udělají rychleji. Přidejte pátého, desátého, dvacátého a kuchyně se stane davem. Produkce se sice může stále zvyšovat, ale každý nový pracovník přidává méně než ten předchozí. Toto je klesající výnos, jedna z nejstarších myšlenek v ekonomii. Pochází z doby Davida Ricarda a jeho analýzy zemědělské půdy na počátku 19. století.

Tento princip platí vždy, když je alespoň jeden vstup fixní. Zemědělec s pevným pozemkem může přidávat hnojiva a sledovat, jak výnosy stoupají. Pokud budete hnojit dále, přínosy se zmenší, pak se úplně zastaví a nakonec se stanou zápornými, protože chemikálie spalují půdu. Továrna s pevnými stroji může najmout více pracovníků, ale nakonec si navzájem překážejí.

Klesající výnosy jsou pro teorii růstu důležité. Pomáhá vysvětlit, proč chudé země mohou rychle růst zaváděním stávajících technologií, zatímco bohaté země musí inovovat, aby mohly dále rostout. Varuje také před jednoduchými řešeními. Vkládání dalších peněz nebo lidí do problému funguje jen do té doby, než přestane fungovat.

Klíčové body

• Alespoň jeden vstup musí být opraven
• Mezní produkce klesá s rostoucími variabilními vstupy
• Mezní produkce se nakonec může stát zápornou
• Tato zásada platí pro půdu, práci a kapitál
• Podporuje argumenty pro růst tažený inovacemi