يقطع العداء المسافة بخطوات أقل وأكثر قوة من بقية المتسابقين، ويصل إلى خط النهاية أولاً. هذه القدرة هي السرعة. في الرياضة، تعني عادةً القدرة على تحريك الجسم أو أداة بسرعة في الفضاء.

تُهيمن السرعة الخطية على سباقات العدو السريع والانفرادات في المضمار. أما السرعة متعددة الاتجاهات فهي مهمة في الرياضات التي تُمارس على الملاعب المفتوحة. ويُعدّ التسارع والسرعة القصوى وتحمّل السرعة صفاتٍ متميزة تتطلب تركيزًا تدريبيًا مختلفًا. وتساهم التقنية والقوة والكفاءة العصبية العضلية جميعها في ذلك.

تحسين السرعة مشروع طويل الأمد يتطلب صقل المهارات الحركية ورفع حدود إنتاج القوة. والمكاسب الصغيرة على مستوى النخبة تُحقق بصعوبة بالغة. في العديد من الرياضات، لا يفوز الرياضي الأسرع دائمًا، ومع ذلك، فإن نقص السرعة يفرض قيدًا دائمًا على الخيارات التكتيكية.

تُسبب السرعة مشاكل للمنافسين لا يمكن لأي قدر من التمركز أن يحلها بالكامل.