عندما تتوقف عن تعاطي المخدرات، يبدي جسمك ردة فعل. هذا هو الاعتماد، وهو تكيف فسيولوجي يحدث عندما يتأقلم الجسم مع وجود مادة ما. وهو يختلف عن الإدمان، مع أنهما غالباً ما يترافقان. فبإمكانك أن تكون معتمداً على مخدر دون أن تكون مدمناً عليه، كما يمكنك أن تكون مدمناً دون أن تكون معتمداً عليه جسدياً.

يُعدّ التمييز بينهما بالغ الأهمية. فحاصرات بيتا، ومضادات الاكتئاب، والكورتيكوستيرويدات، جميعها قد تُسبب الإدمان. والتوقف المفاجئ عن تناولها يُسبب أعراض انسحابية، قد تكون خطيرة في بعض الأحيان. لكن لا أحد يتوق إلى حاصرات بيتا أو يسرق للحصول عليها. الإدمان ينطوي على استخدام قهري ومستمر رغم الضرر. أما الاعتماد فهو عبارة عن تكيف الجسم. فالمريض الذي يتناول المواد الأفيونية لفترة طويلة لعلاج الألم المزمن قد يكون معتمداً جسدياً، لكنه ليس مدمناً. والشخص الذي يتعاطى الكوكايين قد يكون مدمناً، لكنه ليس معتمداً جسدياً بالمعنى التقليدي.

ما الذي يميز التبعية؟

• Tolerance. نفس الجرعة تُنتج تأثيرًا أقل بمرور الوقت.
• Withdrawal. تظهر الأعراض عند إيقاف الدواء أو تقليل جرعته.
• التكيف الجسدي. لقد تغير الجسم للتعويض عن وجود الدواء.
• ليس عيباً أخلاقياً. إنها استجابة فسيولوجية للتعرض المتكرر.

إدارة الإدمان تعني التوقف التدريجي عن تناول الدواء ومعالجة أعراض الانسحاب. قد يكون التوقف المفاجئ خطيراً بالنسبة لبعض الأدوية، بما في ذلك البنزوديازيبينات والكحول.