الشخصية المقابلة هي شخصية تُقارن بشخصية أخرى - عادةً ما تكون الشخصية الرئيسية - لإبراز صفات معينة للشخصية الرئيسية. هذه الاختلافات تُبرز الشخصية المركزية بشكلٍ أوضح.

في مسرحية هاملت، يُمثّل ليرتيس وفورتينبراس نقيضين لهاملت: فكلاهما شابان يسعيان للانتقام لوالديهما، إلا أن حسمهما في العمل يتناقض مع تردد هاملت. أما واتسون، فهو نقيض لهولمز؛ إذ تُبرز إدراكاته العادية عبقرية هولمز. ولا يشترط أن يكون النقيض مُغايرًا تمامًا؛ فبعض الاختلافات الجوهرية كافية. أحيانًا يكون النقيض صديقًا، وأحيانًا منافسًا، وأحيانًا شخصية ثانوية تظهر لفترة وجيزة.

يستخدم الكتّاب الشخصيات المتناقضة لتجنب ذكر سمات الشخصية بشكل مباشر. فالتناقض يُظهر الصفات بدلاً من شرحها. تتمتع الشخصية المتناقضة المرسومة جيداً بحيوية كافية تجعلها مثيرة للاهتمام؛ أما الشخصية المتناقضة الآلية فتبدو كأداة وليست شخصاً.

عندما توجد شخصية ما بشكل أساسي لإبراز صفات شخصية أخرى، فإن تلك الشخصية تُعتبر شخصية مكملة.