الموارد المشتركة هي موارد يمكن للجميع استخدامها، لكن استخدامها من قبل شخص واحد يقلل من الموارد المتاحة للآخرين. الأسماك في المحيطات والمياه الجوفية والمراعي العامة أمثلة كلاسيكية على ذلك. فهي موارد تنافسية - إذا اصطدت سمكة، فلن تستطيع أنت - لكنها غير قابلة للاستبعاد - فمن الصعب منعي من المحاولة.

يؤدي هذا المزيج إلى الإفراط في الاستخدام. يستفيد كل صياد من صيد كميات أكبر، بينما يتحمل الجميع تكلفة الاستنزاف. والنتيجة هي مأساة المشاعات. وقد روّج غاريت هاردين لهذه الفكرة عام ١٩٦٨، إلا أن إلينور أوستروم أثبتت لاحقًا أن المجتمعات قادرة على إدارة الموارد المشتركة بنجاح من خلال وضع القواعد الصحيحة وبناء الثقة.

تشمل الحلول تحديد الحصص، وإصدار التصاريح، والخصخصة، والحوكمة المجتمعية. لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع. يكمن الحل في مواءمة الحوافز الفردية مع سلامة الموارد على المدى الطويل. فبدون ذلك، تُستنزف الموارد، ويخسر الجميع.

أمثلة

• مصايد الأسماك في المحيط
• طبقات المياه الجوفية
• أراضي الرعي العامة
• جودة الهواء (مشكلة عالمية مشتركة)
• الطرق والأماكن العامة