المُخبِر هو أحد أفراد المجتمع الذي يُزوّد ​​الباحث بمعرفة ثقافية. هذا المصطلح قديم الطراز، ويحلّ محله تدريجيًا مصطلحات أخرى مثل المُتعاون، والمستشار، والمُحاور. ويعكس هذا التغيير تحولًا في أخلاقيات البحث، حيث لم يعد الناس مجرد مصادر تُستغل، بل شركاء في البحث. مع ذلك، لا يزال مصطلح "المُخبِر" شائعًا في الأدبيات القديمة وفي بعض السياقات التقنية.

لا يقتصر دور المخبرين الجيدين على كثرة الكلام، بل يتسمون بالتأمل، والاستعداد لشرح ما يعتبرونه بديهيات، والصبر على الأسئلة المتكررة. غالبًا ما يعمل علماء الأنثروبولوجيا عن كثب مع عدد قليل من الشخصيات الرئيسية على مدى شهور أو سنوات، وتؤثر هذه العلاقات بشكل عميق على البحث. فما يُستفاد منه يعتمد على من يرغب في التعليم وما يختار مشاركته.

ما يقدمه المخبرون

• المفردات والتصنيفات المحلية.
• شرح الطقوس والقواعد والعلاقات.
• الوصول إلى الشبكات والفعاليات.
• التصحيحات عند سوء فهم الباحث.

أفضل المخبرين هم أيضاً نقاد. فهم يعارضون، ويشككون في افتراضات الباحث، ويرفضون التبسيط. ومن هذا الاحتكاك ينبع البحث الإثنوغرافي الجيد.