宗教教師闡述並傳播關於上帝、人類和救贖的權威教義。這些教義構成教規。教規賦予傳統以思想形式和界限。

教義探討諸如神性的本質、罪惡的起源、救贖的途徑以及世界的命運等問題。它們源自於聖經、傳統、理性以及經驗，並透過辯論和會議加以完善。官方教義聲明指導講道、教育和紀律。

鮮活的傳統不斷地根據新的語境詮釋教義。當詮釋出現顯著分歧時，爭議便會產生。有些信徒將教義視為次要，個人經驗或倫理行為更為重要；有些信徒則認為正確的教義是真正信仰的基石。無論哪種情況，教義都為宗教社群提供了共同的語言體系。

沒有教義，傳統就有可能消融成模糊的情感。