宗教教师阐述并传播关于上帝、人类和救赎的权威教义。这些教义构成教规。教规赋予传统以思想形态和界限。

教义探讨诸如神性的本质、罪恶的起源、救赎的途径以及世界的命运等问题。它们源于圣经、传统、理性以及经验，并通过辩论和会议加以完善。官方教义声明指导着讲道、教育和纪律。

鲜活的传统不断地根据新的语境诠释教义。当诠释出现显著分歧时，争议便会产生。一些信徒将教义视为次要，个人经验或伦理行为更为重要；另一些信徒则认为正确的教义是真正信仰的基石。无论哪种情况，教义都为宗教社群提供了共同的语言体系。

没有教义，传统就有可能消融成模糊的情感。