刺激出現後，生物體會做出反應。這種反應——肌肉的、腺體的或神經的——是由刺激引起的，稱為反應。

在古典制約中，條件刺激引發反應。在操作性條件反射中，反應先被發出，然後受到其後果的控制。反應的測量指標包括潛伏期、振幅、頻率和持續時間。複雜的行為是透過塑造和連鎖反應，由簡單的反應逐步建構而成的。

同一個術語涵蓋了從脊髓反射到經過深思熟慮的口頭回答等各種反應。區分自動反應和控制反應在認知心理學和社會心理學中仍然至關重要。記錄和分析這些反應為大多數行為研究提供了實證基礎。

如果沒有可衡量的反應，心理學方面的說法就無法檢驗。