Apare un stimul și organismul acționează. Un răspuns este acea reacție - musculară, glandulară sau neuronală - provocată sau emisă în raport cu stimularea.

În condiționarea clasică, răspunsul este provocat de stimulul condiționat. În condiționarea operantă, răspunsul este emis și apoi adus sub controlul consecințelor sale. Măsurile răspunsului includ latența, amplitudinea, frecvența și durata. Performanțele complexe sunt construite din răspunsuri mai simple prin modelare și înlănțuire.

Același termen acoperă totul, de la un reflex spinal până la un răspuns verbal atent gândit. Distincția dintre răspunsurile automate și cele controlate rămâne importantă în psihologia cognitivă și socială. Înregistrarea și analizarea răspunsurilor oferă fundamentul empiric pentru majoritatea cercetărilor comportamentale.

Fără răspunsuri măsurabile, afirmațiile psihologice nu ar putea fi testate.