某種行為發生的可能性增加或減少，是因為它會產生某種後果，或因為它與某些重要事件相關聯。條件反射是指這種廣泛的學習過程，它包括古典條件反射和操作性條件反射兩種形式。

在古典制約中，刺激物獲得引發反應的能力。在操作性條件反射中，行為會因增強物而增強，或因懲罰物而減弱。這兩種條件反射都貫穿日常生活：早晨的咖啡香氣開啟了一天的例行活動，孩子開口說話時收到的微笑是對孩子的一種獎勵，人們會避開曾經發生過事故的十字路口。

條件反射原理是行為療法、動物訓練、課堂管理和習慣改變計畫的基礎。它們表明，我們的大部分行為並非出於有意識的思考，而是受環境規律的影響。理解這些規律有助於我們進行有意識的改變。

透過條件反射習得的習慣，通常可以透過重新安排相同的條件反射來消除。