智商（IQ）最初定義為心理年齡與實際年齡之比乘以 100。一個 8 歲的孩子，如果其智力水平達到 10 歲孩子的平均水平，那麼他的智商就是 125。

現代智商測驗不再使用心理年齡公式，而是將個人的表現與同齡的大型代表性樣本的表現進行比較。平均值設定為100，標準差通常為15。分數分佈近似常態分佈。測試已標準化，常模會定期更新以反映人口變化。

智商分數可以預測學業成就，對職業成功也有一定程度的預測效果。但它對創造力、實踐技能或情緒適應能力的預測能力較弱。智商分數會隨著發展、教育和介入而變化，尤其是在兒童時期。關於群體差異的解讀以及測試內容和實施中可能存在的文化偏見，一直存在爭議。

智商分數是個體在特定任務中的表現相對於常模群體的總結。它是一個有用的預測指標，但並非衡量一個人價值或潛力的完整標準。