Koefisien kecerdasan, atau IQ, awalnya didefinisikan sebagai rasio usia mental terhadap usia kronologis, dikalikan dengan 100. Seorang anak yang berprestasi setara dengan anak berusia 10 tahun pada umumnya dan yang saat itu berusia 8 tahun akan memiliki IQ 125.

Tes IQ modern tidak lagi menggunakan rumus usia mental. Sebagai gantinya, tes tersebut membandingkan kinerja individu dengan kinerja sampel besar dan representatif dari usia yang sama. Rata-rata ditetapkan pada 100, dan deviasi standar biasanya 15. Skor didistribusikan dalam kurva yang mendekati normal. Tes distandarisasi, dan norma diperbarui secara berkala untuk memperhitungkan perubahan populasi.

Skor IQ memprediksi prestasi akademik dan, pada tingkat yang lebih rendah, kesuksesan pekerjaan. Skor IQ kurang prediktif terhadap kreativitas, keterampilan praktis, atau penyesuaian emosional. Skor dapat berubah seiring perkembangan, pendidikan, dan intervensi, terutama pada masa kanak-kanak. Kontroversi mengelilingi interpretasi perbedaan kelompok dan potensi bias budaya dalam isi dan administrasi tes.

Skor IQ adalah ringkasan kinerja pada serangkaian tugas tertentu relatif terhadap kelompok norma. Ini adalah prediktor yang berguna, bukan ukuran lengkap dari nilai atau potensi seseorang.