科學哲學研究科學的基礎、方法與意義。它探究科學是什麼，它如何運作，以及它能告訴我們關於世界的什麼。它與科學本身並不相同。科學家從事科學研究，而科學哲學家則探究科學的前提和成就。科學哲學作為一門獨立的學科興起於20世紀，維也納學派的邏輯實證主義者試圖將科學建立在經驗驗證的基礎上。儘管這項綱領最終失敗，但它為之後數十年的辯論奠定了基礎。

關鍵問題包括：什麼是科學解釋？什麼使一個理論有效？理論如何演變？是否存在科學方法？觀察與理論有何關係？卡爾·波普爾認為可證偽性是科學的標誌。托馬斯·庫恩認為科學透過範式和革命發展。伊姆雷·拉卡托斯提出了研究綱領。保羅·費耶阿本德則認為不存在單一的方法。科學哲學領域也研究具體的科學領域，例如物理學、生物學、神經科學和經濟學。它探討因果關係、規律、模型和證據的本質。科學哲學之所以重要，是因為科學是最強大的認知方式之一，而理解科學的運作方式有助於我們更好地運用它。

關鍵議題

• Demarcation. 科學與非科學的差異是什麼？
• 解釋。 什麼使解釋具有科學性？
• 理論變革。科學理論是如何發展的？
• 現實主義. 科學理論能描述現實嗎？
• 方法. 是否有科學方法？

科學哲學與科學史並不相同，儘管二者密切相關。歷史描述已經發生的事情，而哲學則探究其意義。