科学哲学研究科学的基础、方法和意义。它探究科学是什么，它如何运作，以及它能告诉我们关于世界的什么。它与科学本身并不相同。科学家从事科学研究，而科学哲学家则探究科学的前提和成就。科学哲学作为一门独立的学科兴起于20世纪，维也纳学派的逻辑实证主义者试图将科学建立在经验验证的基础之上。尽管这一纲领最终失败，但它为之后数十年的辩论奠定了基础。

关键问题包括：什么是科学解释？什么使一个理论有效？理论如何演变？是否存在科学方法？观察与理论之间有何关系？卡尔·波普尔认为可证伪性是科学的标志。托马斯·库恩认为科学通过范式和革命发展。伊姆雷·拉卡托斯提出了研究纲领。保罗·费耶阿本德则认为不存在单一的方法。科学哲学领域还研究具体的科学领域，例如物理学、生物学、神经科学和经济学。它探讨因果关系、规律、模型和证据的本质。科学哲学之所以重要，是因为科学是最强大的认知方式之一，而理解科学的运作方式有助于我们更好地运用它。

关键议题

• Demarcation. 科学与非科学的区别是什么？
• 解释。 什么使解释具有科学性？
• 理论变革。科学理论是如何发展的？
• 现实主义. 科学理论能描述现实吗？
• 方法. 是否存在科学方法？

科学哲学与科学史并不相同，尽管二者密切相关。历史描述已经发生的事情，而哲学则探究其意义。