विज्ञान का दर्शन विज्ञान के आधार, विधियों और निहितार्थों का अध्ययन करता है। यह प्रश्न पूछता है कि विज्ञान क्या है, यह कैसे कार्य करता है और यह हमें दुनिया के बारे में क्या बता सकता है। यह स्वयं विज्ञान के समान नहीं है। वैज्ञानिक विज्ञान करते हैं। विज्ञान के दार्शनिक यह प्रश्न पूछते हैं कि विज्ञान क्या पूर्वधारणाएँ रखता है और क्या प्राप्त करता है। यह क्षेत्र 20वीं शताब्दी में एक अलग अनुशासन के रूप में उभरा, जब वियना सर्कल के तार्किक प्रत्यक्षवादियों ने विज्ञान को अनुभवजन्य सत्यापन पर आधारित करने का प्रयास किया। वह कार्यक्रम विफल हो गया, लेकिन इसने दशकों की बहस के लिए आधार तैयार किया।

प्रमुख प्रश्नों में शामिल हैं: वैज्ञानिक व्याख्या क्या है? किसी सिद्धांत को अच्छा क्या बनाता है? सिद्धांत कैसे बदलते हैं? क्या कोई वैज्ञानिक पद्धति है? अवलोकन और सिद्धांत का आपस में क्या संबंध है? कार्ल पॉपर ने तर्क दिया कि मिथ्याकरणीयता विज्ञान की पहचान है। थॉमस कुह्न ने तर्क दिया कि विज्ञान प्रतिमानों और क्रांतियों के माध्यम से आगे बढ़ता है। इमरे लाकाटोस ने अनुसंधान कार्यक्रमों का प्रस्ताव रखा। पॉल फेयरबेंड ने तर्क दिया कि कोई एक पद्धति नहीं है। यह क्षेत्र विशिष्ट विज्ञानों का भी अध्ययन करता है: भौतिकी, जीव विज्ञान, तंत्रिका विज्ञान, अर्थशास्त्र। यह कारण, नियम, मॉडल और प्रमाण की प्रकृति के बारे में प्रश्न पूछता है। विज्ञान का दर्शन महत्वपूर्ण है क्योंकि विज्ञान ज्ञान प्राप्त करने के सबसे शक्तिशाली तरीकों में से एक है, और यह कैसे काम करता है, इसे समझना हमें इसका सही उपयोग करने में मदद करता है।

मुख्य विषय

• सीमांकन. विज्ञान को गैर-विज्ञान से क्या अलग करता है?
• स्पष्टीकरण. किसी स्पष्टीकरण को वैज्ञानिक क्या बनाता है?
• सिद्धांतों में परिवर्तन। वैज्ञानिक सिद्धांत कैसे विकसित होते हैं?
• यथार्थवाद. क्या वैज्ञानिक सिद्धांत वास्तविकता का वर्णन करते हैं?
• क्या कोई वैज्ञानिक विधि है?

विज्ञान का दर्शन और विज्ञान का इतिहास एक समान नहीं हैं, हालांकि दोनों आपस में घनिष्ठ रूप से संबंधित हैं। इतिहास बताता है कि क्या हुआ। दर्शन यह जानने का प्रयास करता है कि उसका अर्थ क्या है।