效價是指產生特定效果所需的藥物劑量。效價高的藥物只需少量即可起效，而效價低的藥物則需要更多劑量。效價與療效不同，療效是指藥物能產生的最大效果。一種藥物可能效價高但療效低，也可能效價低但療效高。嗎啡的效價高於可待因，這意味著較小的劑量即可達到相同的止痛效果。但兩者在高劑量下都能達到類似的最大效果。

藥物的效力取決於其與受體的親和力及其活化受體的能力。親和力高的藥物與受體結合緊密，因此只需少量藥物即可佔據足夠數量的受體。效力通常以產生最大效應50%所需的劑量或濃度來表示，稱為ED50或EC50。在臨床實務中，效力決定了藥片的大小或註射劑的體積。效力較強的藥物可以使用較小的藥片，更容易吞嚥。

主要區別：

• 效力. 達到某種效果所需的藥物量。
• 藥效。藥物所能產生的最大效果。
• ED50. 產生最大效應 50% 的劑量。
• 親和力. 藥物與其受體結合的緊密程度。

一種藥物可能效力強且療效高，也可能效力強但療效低，或兩者兼具。效力取決於劑量；療效取決於效果。