壓力是指個體感知並應對被評估為具有威脅性或挑戰性的事件的過程。同樣的客觀情境——例如公開演講、體檢或緊迫的截止日期——對某些人來說可能產生強烈的壓力，而對其他人來說則可能只會引起輕微的焦慮。因此，評估至關重要。

這種生理反應涉及交感神經系統和下視丘-腦下垂體-腎上腺軸。心跳加快，皮質醇釋放，身體調動資源以應付突發狀況。短期內，這種反應具有適應性。但如果啟動持續時間過長或反覆進行而沒有恢復，就會造成損耗累積，增加健康風險。

心理學研究區分了急性壓力和慢性應激，並檢視了從問題導向行動到情緒調節和社會支持等一系列應對策略。個體在韌性、先前經驗和可用資源方面的差異會顯著調節因應結果。

• 人與環境之間的互動
• 涉及認知評價
• 急性與慢性
• 生理和心理成分

有效的管理往往結合了減少不必要的壓力源和提高應對技巧和恢復方法。