Stres je proces, kterým člověk vnímá a reaguje na události posuzované jako ohrožující nebo náročné. Stejná objektivní situace – veřejný projev, lékařské vyšetření, napjatý termín – může u jednoho jedince vyvolat intenzivní stres a u jiného mírné vzrušení. Hodnocení je proto klíčové.

Fyziologická reakce zahrnuje sympatický nervový systém a osu hypotalamus-hypofýza-nadledviny. Srdeční frekvence se zvyšuje, uvolňuje se kortizol a mobilizují se zdroje pro okamžitou akci. Krátkodobě je reakce adaptivní. Pokud je aktivace prodloužena nebo opakovaná bez zotavení, dochází k hromadění opotřebení a zvyšování zdravotních rizik.

Psychologický výzkum rozlišuje akutní stres od chronického stresu a zkoumá strategie zvládání, které sahají od akcí zaměřených na problém až po regulaci emocí a sociální podporu. Individuální rozdíly v odolnosti, předchozích zkušenostech a dostupných zdrojích silně ovlivňují výsledky.

• Transakce mezi člověkem a prostředím
• Zahrnuje kognitivní hodnocení
• Akutní versus chronické formy
• Fyziologické a psychologické složky

Efektivní management často kombinuje snížení zbytečných stresorů se zlepšením zvládacích dovedností a postupů zotavení.