政治和社會秩序有時會以驚人的速度瓦解。革命是指政治權力分配，以及社會和經濟結構發生的根本性且相對迅速的變革，通常涉及群眾動員和推翻現有政權。

英國革命、美國革命、法國革命、俄國革命和中國革命都是經典案例，每場革命都有其獨特的起因、發展軌跡和結果。革命可能帶來持久的製度創新，也可能演變為新的威權主義形式。意識形態、經濟危機和國家軟弱往往在其起源中相互作用。

歷史學家們就革命的定義展開辯論——變革的程度、速度和暴力程度——並對不同文化背景下的革命進行比較。這一概念也被擴展到科學、工業和文化轉型領域。研究革命既揭示了政治秩序的偶然性，也揭示了一旦激進變革開始後，控制變革的難度。

• 政治權力的根本快速變化
• 通常涉及群眾動員和政權推翻。
• 產生不同的機構結果
• 比較歷史分析的主題