政治和社会秩序有时会以惊人的速度瓦解。革命是指政治权力分配，以及社会和经济结构发生的根本性且相对迅速的变革，通常涉及群众动员和推翻现有政权。

英国革命、美国革命、法国革命、俄国革命和中国革命都是经典案例，每场革命都有其独特的起因、发展轨迹和结果。革命可能带来持久的制度创新，也可能演变为新的威权主义形式。意识形态、经济危机和国家软弱往往在其起源中相互作用。

历史学家们就革命的定义展开辩论——变革的程度、速度和暴力程度——并对不同文化背景下的革命进行比较。这一概念也被扩展到科学、工业和文化转型领域。研究革命既揭示了政治秩序的偶然性，也揭示了一旦激进变革开始后，控制变革的难度。

• 政治权力的根本性快速变化
• 通常涉及群众动员和政权推翻。
• 产生不同的机构结果
• 比较历史分析的主题