Siyasi ve toplumsal düzenler bazen çok hızlı bir şekilde yıkılır. Devrim, siyasi gücün dağılımında ve genellikle toplumsal ve ekonomik yapılarda meydana gelen, temelden ve nispeten hızlı bir değişimdir; tipik olarak kitlesel seferberliği ve mevcut rejimin devrilmesini içerir.

İngiliz, Amerikan, Fransız, Rus ve Çin devrimleri, her birinin kendine özgü nedenleri, gidişatları ve sonuçları olan klasik örneklerdir. Devrimler kalıcı kurumsal yenilikler üretebilir veya yeni otoriterlik biçimlerine dönüşebilir. İdeoloji, ekonomik kriz ve devlet zayıflığı, kökenlerinde sıklıkla etkileşim halindedir.

Tarihçiler, değişimin boyutu, hızı, şiddeti gibi tanımlar üzerinde tartışıyor ve devrimleri farklı kültürler arasında karşılaştırıyorlar. Bu kavram, bilimsel, endüstriyel ve kültürel dönüşümlere de genişletilmiştir. Devrimleri incelemek, hem siyasi düzenin rastlantısallığını hem de radikal değişim başladıktan sonra kontrol etmenin zorluğunu ortaya koymaktadır.

• Siyasi güçte temelden hızlı değişim
• Genellikle kitlesel seferberlik ve rejim devrilmesini içerir.
• Çeşitli kurumsal sonuçlar doğurur.
• Karşılaştırmalı tarihsel analiz konusu